《宿敌》聚焦当前国家安全领域斗争激烈的科技安全领域，生动展现国家安全机关人民警察坚决贯彻落实总体国家安全观，全力以赴反间防谍、坚决维护国家安全的精彩故事。该剧从一个侧面反映了国家安全工作面临的严峻敌情。剧中窃密案件被窃密主体“901研究所”，是一家涉及航空航天的高新科技研究院。该类科研院所在现实中往往承担着“国之重器”的研究开发，是核心涉密单位，因而也成为了境外间谍情报机关开展渗透窃密的重点目标。
当前，境外间谍情报机关针对我科技领域间谍活动活跃频发，窃密手法花样翻新，对我科技安全造成严重危害。正如剧中所呈现的，滨海市国家安全局面对的是一支境外策应、境内串联、单线联系，有组织有策略的窃密团伙，它的背后是境外间谍情报机关。为窃取我国家秘密，他们可谓无所不用其极，不惜以强大的财力、物力支持，设立国际航天基金会这类冠冕堂皇的非政府组织以掩人耳目，以“民间”“学界”等看似合法的身份掩盖非法的间谍行为，以长期培养、专业训练的方式发展一批境内代理人，以威逼利诱等非法手段拉拢策反科研院所研究员，重金雇佣收买黑客组织开展技术攻击和窃密行动
剧中男主角吴豫在警校时期，就充分体现出坚忍不拔、锲而不舍的斗争姿态，面对格斗对手几乎已成“定局”的压制，依然凭借顽强的意志坚持到底，最终抓住对手松懈的毫厘战机反败为胜。这一场小小的“试炼”，不仅是吴豫性格与生涯的一个缩影，也是现实中许多国安干警与对手博弈的真实写照。他们的对手是比剧中反派张弛更狡猾、更专业的境外间谍，一旦遇到风吹草动，就可能偃旗息鼓、蛰伏多年，即使“重出江湖”也必定加倍小心谨慎，抓不到确凿证据就难以将其绳之以法。
对以年轻干警郭伟杰为代表的专案组的刻画，则体现了另一批新时代国安青年精英的斗争姿态。许党报国、冒险犯难是他们鲜明的底色，与时俱进、开拓创新是他们昂扬的姿态，敢于斗争、善于斗争是他们有力的担当，默默奉献、不怕牺牲是他们高尚的品格，纪律严明、作风过硬是他们优良的传统。他们正以“初生牛犊不怕虎”的精神杰克·吉伦哈尔，加速成为熟悉联合指挥作战的“将才”、熟悉信息化智能化作战的“专才”、熟悉新质新域作战的“特才”杰克·吉伦哈尔，成为提升国家安全机关新质战斗力的生力军。