此前11月21日，记者到现场探访时，“恩宠堂”处于未开业状态，大门上锁，店内无人经营。中星馨恒苑业委会副主任沈先生向记者介绍道：“最初居民们只知道有一家新店在装修，但从上周日（11月17日）开始我们看到招牌挂出来，黑底白字的招牌和其他店铺招牌都不太一样。业主们通过网络搜店名，才知道所经营店铺的性质。很快大量居民开始投诉楼顶的大象，也在业主群内表达反对。”
爱企查信息显示，恩宠堂为连锁店，在宝山区沪太路上也有一家，负责人为李某某，中星物业方面称其与中星馨恒苑门店店主为同一人。今年2月26日，恩宠堂宝山沪太路店曾因未取得动物防疫条件合格证开办动物无害化处理场所，被没收违法所得600元，罚款8000元。《中华人民共和国动物防疫法》第九十八条规定，开办动物饲养场和隔离场所、动物屠宰加工场所以及动物和动物产品无害化处理场所，未取得动物防疫条件合格证的，由县级以上地方人民政府农业农村主管部门责令改正，处三千元以上三万元以下罚款；情节严重的，责令停业整顿，并处三万元以上十万元以下罚款。大众点评信息显示，目前该宝山店仍在营业状态。
2022年12月起施行的《动物防疫条件审查办法》第六条规定，动物饲养场、动物隔离场所、动物屠宰加工场所以及动物和动物产品无害化处理场所应当与动物诊疗场所、居民生活区、生活饮用水水源地、学校、医院等公共场所之间保持必要的距离。当宠物殡葬店开到小区附近，若居民感到生活受影响，如何维权？北京市京师律师事务所律师钟兰安接受记者采访表示，针对此类情况，居民如果感到权益被侵害，且若通过向相关部门反映依然无法解决问题时，可以考虑提起民事诉讼。
“根据《中华人民共和国民法典》第八条规定，民事主体从事民事活动，不得违反法律，不得违背公序良俗。宠物殡葬店开在小区门口确实是违反了公序良俗。但民法典第八条一般作为一个原则，常规情况下不会轻易适用。如果遇到此类情况，居民可以根据实际进一步判断，比如根据原农业部2005年印发的《病死动物及死因不明动物处置办法（试行）》规定，对病死但不能确定死亡病因的，当地动物防疫监督机构应立即采样送县级以上动物防疫监督机构确诊；对尸体要在动物防疫监督机构的监督下进行深埋、化制、焚烧等无害化处理。如果宠物殡葬店存在缺少防疫监督机构指导下私自处理病死或死因不明动物尸体的情况楼顶的大象，可能涉嫌违反该法律法规。”钟兰安说。
中星馨恒苑的居民由于受影响最为明显，因此大多持反对意见。3号楼居民李先生向记者表示：“恩宠堂商铺在房屋结构上与小区居民楼3号楼是同一栋楼。我们住在二楼，就在这家宠物殡葬店上方，一开窗看到总觉得心情受影响，这不符合公序良俗。而且死亡动物的病因是什么也不知道，万一有传染病怎么办？我们的诉求就是让该店撤离小区门口。”
而在中星馨恒苑18号楼居民刘女士看来，宠物殡葬行业的存在与此次事件中居民的反对声音并不矛盾：“该店家有明显的证件缺失情况，因此居民有担忧情有可原。我们不是否定宠物殡葬市场的业态，也并非不爱护小动物，只是反对开在小区门口。实际上小区内的宠物很多，善良人士常会喂养流浪猫狗，也会募款帮助绝育。但我们认为爱动物和宠物殡葬是两码事，不应混为一谈。”
近年来，随着养宠数量的增长，“如何让动物更有尊严地告别”成为不可避免的议题。根据《2023-2024年中国宠物行业白皮书》数据，2023年我国宠物犬数量达到5175万只，宠物猫达到6980万只。操持宠物“身后事”的行业也逐步兴起。记者查询爱企查平台发现，截至目前，全国经营范围含有“宠物殡葬”的企业有5000多家，数据显示，2023年我国宠物殡葬服务市场规模已达到18.25亿元。
孙雪梅说：“目前国内很多城市虽然有公立的宠物火化机构楼顶的大象，但此类机构没法容纳这么大量的离世宠物服务，有时需要排队等待；并且无法提供定制化、私人化的服务，而这块往往是宠物主人非常看重的，因此行业的存在显然有合理性，同时有一些宠物主人在经济条件允许的情况下选择较为高价的宠物殡葬服务，也是买卖双方的自由商业行为。
“只是现在行业在规范性上还有待细化，包括宠物殡葬店的选址规范，店家可以考虑与居民区离得远一些，店家有开店的自由，也有不妨碍别人的义务。另外，目前国内设有宠物殡葬师的专门证书，但尚未要求行业从业者都持有，未来也可以考虑让更多从业者提高这方面的专业资质。此外，也建议宠物殡葬店可以考虑将名字和性质不要界定得那么赤裸裸，更突出‘告别’而非‘殡葬’的概念，或许能帮助不少人减少对该行业的负面印象。”孙雪梅表示。（澎湃新闻记者 陆书卿）